3月18日，美国国家卫生研究院（NIH）等研究小组宣布，即使新的冠状病毒离开培养细胞，在称为"气溶胶"的微粒状态中，在空气中也能检测到长达3小时，以保持感染能力。 在塑料上，它被发现保持长达72小时。 该小组说，这是遏制感染传播的重要信息。

感染的主要原因是感染者咳嗽和打喷嚏，直径约为0.005毫米。 它飞1⁄2米，但在短时间内下降，由于重量。 由于气溶胶在空气中漂浮的时间比这小，因此，如果含有具有感染力的病毒，则感染的风险增加。

研究小组说，这种新型冠状病毒在72小时的塑料和用于厨房设施的不锈钢中也保持了48小时的感染力。 在铜上，它消失了四个小时，在纸板上24小时消失。

病毒在离开受感染的细胞后无法维持活动，但目前还不清楚新冠状病毒需要多长时间。